Gérer les pensées négatives après le décès d'un proche

Lorsqu’une catastrophe survient, il peut être naturel de commencer à voir le monde à travers un prisme catastrophiste, en attendant constamment que le pire arrive et en s’attendant à ce que d’autres événements malheureux se produisent. De nombreuses personnes vivent ce changement après la perte d’un être cher. Elles peuvent se retrouver confrontées à des pensées intrusives, catastrophistes et négatives qu’elles ne peuvent pas contrôler et ne savent pas comment maîtriser.

Les activités suivantes peuvent aider les clients à apprendre à maîtriser ce type de pensées et à trouver des moyens de les atténuer et de les gérer. Revenez-y et répétez-les aussi souvent que nécessaire en séance, et envisagez de demander aux clients de les répéter en dehors des séances également. Elles constituent non seulement un moyen de faire face aux pensées douloureuses, envahissantes et catastrophiques, mais elles aident également à soutenir les efforts de vos clients pour extérioriser leurs schémas de pensée et modifier leur comportement en faveur de la prise en charge de soi.

Élaborer un plan pour gérer les pensées intrusives

Les pensées intrusives sont des pensées indésirables qui surgissent dans l'esprit des clients, souvent sans crier gare et de manière répétitive. Ces pensées font partie intégrante du processus de deuil, mais elles sont souvent malvenues et peuvent être source de distraction, de trouble ou de détresse. Aider les clients à se tourner consciemment vers ces pensées et à élaborer un plan pour y faire face peut contribuer à les libérer de leur emprise. Par exemple, vous pouvez les amener à prendre conscience de leurs pensées intrusives, à mieux les connaître, puis les aider à mettre au point un plan d’action pour le moment où elles surviennent :

1. Décrivez cette idée.
2. Énumérez les symptômes et les comportements qui accompagnent cette pensée.
3. Expliquez en quoi cette pensée est irrationnelle.
4. Choisis une activité pour te changer les idées.
5. Choisissez une technique de bien-être.

Désamalgamer

Lorsque les clients ont tendance à dramatiser, ils exagèrent un problème et partent du principe que le pire scénario possible se produira. Tout comme les pensées intrusives, les pensées catastrophiques constituent une forme courante d’anxiété liée au deuil. Elles se manifestent souvent comme une expression de l’anxiété liée à la santé, et vos clients peuvent vous confier qu’ils ne parviennent pas à se libérer de leur obsession pour les pires scénarios. En aidant vos clients à identifier leurs inquiétudes et les conséquences potentielles de leur concrétisation, vous les aidez à commencer à découvrir leur résilience innée.

Vous pouvez aider vos clients à gérer leurs pensées catastrophiques en remettant ces pensées en question, puis en corrigeant les distorsions :

1. Qu'est-ce qui t'inquiète ?
2. Quelle est la probabilité que votre crainte se réalise ? Donnez des exemples tirés de votre expérience personnelle ou des éléments concrets pour étayer votre réponse.
3. Si tes craintes se réalisaient, quelle serait la pire chose qui pourrait arriver ?
4. Si vos craintes se réalisaient, que se passerait-il le plus probablement ?
5. Si tes craintes se réalisaient, quelles seraient tes chances de t'en sortir… dans une semaine ? Dans un mois ? Dans un an ?

Remettre en question les pensées négatives

Lorsque les clients sont en deuil, ils peuvent se sentir submergés par des schémas de pensée négatifs ou s’y accrocher de manière excessive. Ils peuvent sans cesse imaginer le pire concernant les autres, eux-mêmes ou leur environnement. Les pensées négatives peuvent constituer un mécanisme d’adaptation : elles aident à réduire au minimum les attentes et à se préparer au pire. Cependant, ces pensées ne sont généralement pas réalistes, et lorsque les clients sont submergés par elles, ils sont incapables de ressentir ou d’assimiler d’autres émotions importantes liées au deuil. Il peut être difficile de briser ce schéma de négativité. Dans leurs premiers efforts, certains clients se rendent compte qu’ils sont incapables d’envisager des issues neutres ou positives. Encouragez votre client à remettre en question ses pensées négatives, notamment en se demandant si la pensée repose sur des faits ou sur une opinion, et quelles preuves il a que ces pensées sont vraies. Les clients peuvent commencer à s’entraîner à réfléchir à l’utilité de leurs pensées négatives, ainsi qu’à la relation entre leurs pensées négatives et la réalité extérieure. 

Utilisez un discours intérieur positif et des affirmations

Un dialogue intérieur positif peut constituer un remède contre les pensées négatives, envahissantes ou catastrophistes. En effet, les affirmations peuvent également aider à apaiser d’autres formes d’anxiété. En aidant vos clients à identifier et à formuler des affirmations positives, vous pouvez les aider à apprendre – ou à réapprendre, après leur perte – à se réconforter eux-mêmes. Il s’agit d’affirmations qui apportent du réconfort aux clients en deuil et qu’ils se sentiront à l’aise de répéter lorsque leur anxiété liée au deuil se manifestera. Demandez à votre client d'essayer plusieurs affirmations jusqu'à ce qu'il trouve celles qui lui conviennent le mieux. Vous pouvez lui proposer :

• Ce n'est pas grave de ne pas se sentir bien.
• Ce sentiment ne durera pas éternellement.
• J'ai déjà dû faire face à des situations difficiles.
• Je suis capable de faire des choses difficiles.
• Ce ne sont que des réflexions, pas des faits.
• Je suis en sécurité.
• Je suis soutenu.

Pour découvrir d'autres activités, fiches de travail, questions d'orientation et méditations, consultez mon livre, Anxious Grief : A Clinician’s Guide to Supporting Grieving Clients Experiencing Anxiety, Panic, and Fear. Personne ne traverse la vie sans être touché par la perte, mais en tant que thérapeutes, nous pouvons être des compagnons fidèles pour nos clients alors qu’ils naviguent sur ce terrain difficile.